Medidas para el refuerzo del Estado de Derecho en la Unión Europea: mayor sensibilización, un ciclo de seguimiento anual y una aplicación más eficaz

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Basándose en la experiencia adquirida desde 2014 y en las consultas detalladas efectuadas desde abril de este año, la Comisión ha decidido impulsar una serie de medidas de refuerzo del Estado de Derecho en la UE. En los últimos cinco años, la Comisión Europea ha tenido que hacer frente a una serie de desafíos relacionados con el Estado de Derecho en la Unión Europea. El proyecto europeo depende del respeto constante del Estado de Derecho. Se trata de un requisito previo para que los ciudadanos disfruten de sus derechos en virtud de la legislación de la UE y para que haya una confianza mutua entre los Estados miembros. Según una encuesta de opinión pública del Eurobarómetro publicada el 18 de julio de 2019, más del 80 % de los ciudadanos conceden gran importancia al respeto del Estado de Derecho y consideran que debe mejorarse. El 89 % de los ciudadanos consideran necesario que se respete el Estado de Derecho en todos los demás Estados miembros de la UE.

El vicepresidente primero Frans Timmermans ha declarado: «El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha reiterado recientemente que el Estado de Derecho es esencial para el funcionamiento de la UE. Su importancia también es reconocida por una abrumadora mayoría de los ciudadanos de la UE. No obstante, en los últimos cinco años ha sido objeto de ataques de diverso tipo. La Comisión Europea viene luchando enérgicamente para resistir esos ataques con los instrumentos de que dispone y continuará haciéndolo. En el día de hoy hemos decidido reforzar dichos instrumentos, con el fin de fomentar, proteger y hacer que se respete el Estado de Derecho.

La Comisión ha presentado el 18 de julio de 2019 iniciativas concretas agrupadas en torno a tres pilares: promoción de una cultura del Estado de Derecho; prevención de problemas relacionados con el Estado de Derecho; respuesta eficaz a las violaciones del Estado de Derecho. Como guardiana de los Tratados, la Comisión Europea desempeña un papel único. No obstante, todas las instituciones de la Unión y los Estados miembros son responsables de garantizar el respeto del Estado de Derecho como valor fundamental de nuestra Unión. Por otro lado, una respuesta eficaz requiere también el apoyo de la sociedad civil. La Comisión hace un llamamiento a todos estos agentes para que actúen.

Con objeto de promover una cultura del Estado de Derecho común en toda Europa, la Comisión estudiará la posibilidad de poner en marcha un acto anual específico para el diálogo con la sociedad civil. La Comisión utilizará plenamente las posibilidades de financiación para capacitar a las partes interesadas, incluida la sociedad civil, con el fin de promover el Estado de Derecho y crear una estrategia de comunicación específica sobre el Estado de Derecho. La Comisión reforzará la cooperación con el Consejo de Europa y otras organizaciones internacionales, así como con las redes judiciales y los parlamentos nacionales. La Comisión pide al Parlamento Europeo, al Consejo y a los Estados miembros que participen plenamente en este proceso.

Para evitar la aparición de problemas relacionados con el Estado de Derecho, la Comisión ha decidido crear un ciclo de revisión del Estado de Derecho, que incluya un informe anual sobre el Estado de Derecho en todos los Estados miembros de la UE. Este sistema adicional contribuirá a la detección temprana de los problemas relacionados con el Estado de Derecho dondequiera que surjan. La Comisión profundizará en el seguimiento de la evolución del Estado de Derecho e invitará a todos los Estados miembros a intercambiar información y diálogo, también a través de una red de personas de contacto nacionales. Debe realizarse un seguimiento específico del informe anual con el Parlamento y el Consejo. La Comisión también seguirá desarrollando el cuadro de indicadores de la UE en materia de justicia y reforzará el diálogo con otras instituciones de la UE, los Estados miembros, los partidos políticos europeos y las partes interesadas.

A fin de dar una respuesta común eficaz frente las violaciones del Estado de Derecho, la Comisión seguirá utilizando plenamente sus poderes de ejecución, si las medidas de detección temprana y prevención no son eficaces. La Comisión adoptará un enfoque estratégico con respecto a los procedimientos de infracción, sometiendo los asuntos al Tribunal de Justicia de la Unión Europea cuando sea necesario. Dada la sensibilidad temporal de estos asuntos, la Comisión solicitará medidas provisionales y procedimientos acelerados cuando sea necesario. La Comisión también apoyará de manera constructiva a los Estados miembros en la distensión y la resolución de los problemas relacionados con el Estado de Derecho para que la situación se restablezca de manera sostenible. Además, la Comisión pide al Parlamento Europeo y al Consejo que reflexionen sobre un enfoque colectivo de gestión de los asuntos relacionados con el artículo 7 con normas procesales claras.

Estado de Derecho; un valor compartido para todos los europeos

Según una encuesta de opinión pública del Eurobarómetro publicada hoy, los ciudadanos conceden gran importancia al respeto del Estado de Derecho:

• Más de 8 de cada 10 ciudadanos consideran que son importantes para ellos la tutela judicial efectiva por parte de tribunales independientes, la igualdad ante la ley y una investigación y una persecución adecuadas de la corrupción.
• Más de 8 de cada 10 ciudadanos consideran que el Estado de Derecho debe ser respetado en todos los demás Estados miembros.
• Más del 80 % de los ciudadanos de la UE apoyan que se mejoren los principios clave del Estado de Derecho.
• La mayoría de los ciudadanos (56 %) no se sienten suficientemente informados sobre la situación del Estado de Derecho.

El Eurobarómetro también muestra un fuerte apoyo al papel de los medios de información y la sociedad civil en la rendición de cuentas de los dirigentes; más de 8 ciudadanos de cada 10 piensan que es importante que los medios de información y la sociedad civil puedan actuar libremente y criticar al Gobierno sin riesgo de intimidación.

Contexto

En su Comunicación de 3 de abril de 2019, la Comisión presentó un panorama del conjunto de instrumentos actualmente existente en materia de Estado de Derecho y puso en marcha una consulta sobre las reformas necesarias. Se han recibido más de 60 contribuciones escritas, y se han celebrado debates dentro de las instituciones de la UE y con los Estados miembros, organizaciones internacionales, redes judiciales, la sociedad civil y el mundo académico. La Comunicación de hoy tiene en cuenta este debate.

La Unión Europea se basa en un conjunto de valores compartidos, incluidos los derechos fundamentales, la democracia y el Estado de Derecho. Esos son los cimientos de nuestras sociedades y de nuestra identidad común. Ninguna democracia puede prosperar sin tribunales independientes que garanticen la protección de los derechos fundamentales y las libertades civiles, ni tampoco sin una sociedad civil activa y unos medios de información libres que garanticen el pluralismo.

El Estado de Derecho tiene un impacto directo sobre la vida de todos los ciudadanos: es una condición previa para garantizar la igualdad de trato ante la ley y la defensa de los derechos individuales, evitar los abusos de poder por parte de las autoridades públicas y exigir la rendición de cuentas a los responsables políticos. El Estado de Derecho determina el grado de responsabilidad con que se aprueban las leyes, el nivel de equidad en su aplicación y la eficacia de su funcionamiento. También abarca cuestiones institucionales, como tribunales independientes e imparciales, y la separación de poderes.

Más información:  Iniciativa para el refuerzo del Estado de Derecho en la UE