Futura asociación entre la UE y el Reino Unido: Declaraciones de Michel Barnier tras la séptima ronda de negociaciones

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Buenos días a todos,

Espero que hayan podido aprovechar este verano, a pesar del contexto de la crisis sanitaria, que sigue siendo muy grave.

Me complace volver a verle al final de esta séptima ronda de negociaciones.

Por supuesto, hemos estado en contacto muy regular con David Frost y su equipo durante todo el mes de agosto, y nos reunimos de nuevo esta semana para continuar las discusiones en persona.

También quiero agradecer al equipo británico por venir a Bruselas, a pesar del difícil contexto ligado a las consecuencias de Covid.

Por supuesto, seguiremos tomando todas las precauciones necesarias durante nuestras reuniones.

Nos queda muy poco tiempo para concluir las negociaciones.

Para que un acuerdo entre efectivamente en vigor el 1 de enero de 2021 - en cuatro meses y diez días - un texto jurídico completo debe estar listo a más tardar a fines de octubre, a fin de dar al Consejo y al Parlamento Europeo el tiempo necesario para expresar sus opiniones. 

Por lo tanto, nos quedan unos dos meses:

• para llegar a un acuerdo sobre todas las cuestiones,
• para consolidar los textos y resolver todos los anexos técnicos,
• y luego hacerlos revisar por nuestros abogados en todos los idiomas - un trabajo complejo e indispensable.

Cualquier otro retraso más allá de finales de octubre nos pondría en peligro de que este proceso se complete con éxito.

En este contexto, los que esperaban o esperan una aceleración de las negociaciones esta semana se verán decepcionados.

Y francamente, por mi parte estoy decepcionado y preocupado.

También estoy un poco sorprendido, ya que el Primer Ministro Boris Johnson nos dijo en junio que quería acelerar nuestro trabajo durante el verano.

Una vez más esta semana, al igual que en la ronda de julio, los negociadores británicos no han mostrado ninguna voluntad de avanzar en cuestiones de importancia fundamental para la Unión Europea.

Esto a pesar de la flexibilidad que hemos mostrado por nuestra parte en los últimos meses para tener en cuenta y trabajar en las tres líneas rojas británicas expresadas por Boris Johnson: sobre el papel del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, sobre la autonomía legislativa del Reino Unido y sobre la pesca.

Aún no hemos visto, por parte de los británicos, un esfuerzo recíproco para entender las prioridades europeas.

Sin embargo, no puede haber ninguna sorpresa sobre estas prioridades de la Unión Europea, ya que no han cambiado desde 2017.

Las hemos estado repitiendo continuamente desde entonces, y continuaremos, con gran paciencia, repitiéndolas:

• Nuestro acuerdo comercial tendrá que ir acompañado de normas de competencia justa; de juego limpio económico y comercial.
• Nuestro acuerdo debe garantizar una solución justa y sostenible a largo plazo para los pescadores europeos.
• Por último, no habrá "cherry picking" o "acceso a la carta" al mercado único, ya que el Reino Unido se niega a aceptar las normas y obligaciones del mercado único.

"Brexit" significa "Brexit".

No son posiciones tácticas, dogmáticas o ideológicas de la Unión Europea.

Detrás de estas palabras y estas demandas hay realidades humanas, económicas, sociales y ambientales esenciales.

Tomaré un ejemplo muy concreto: el transporte por carretera, que actualmente está despertando -como hemos visto en la prensa de los últimos días en el Reino Unido- emociones bastante sorprendentes, cuatro años después de la votación de Brexit.

Sorprendente porque se trata muy claramente de las consecuencias de Brexit.

El transporte por carretera es un sector económico muy importante que representa millones de empleos en Europa.

También es un sector que tiene un impacto directo en los costos logísticos de nuestras empresas, en los precios que pagan nuestros consumidores, en la contaminación y el clima, y por supuesto en la seguridad vial.

Los negociadores británicos no quieren que se apliquen ciertas normas a los transportistas británicos cuando operen dentro de la Unión Europea.  Hemos escuchado esto otra vez esta semana.

Por ejemplo, sobre el tiempo de trabajo o la instalación de modernos tacógrafos en los camiones para controlar los tiempos de conducción y descanso.

Y esto, a la vez que se exige un nivel de acceso al mercado único comparable al de los Estados miembros - ¡que a su vez aceptan estas limitaciones!

El propio Reino Unido ha decidido abandonar el mercado único.

Por lo tanto, el Reino Unido ha decidido perder los beneficios del mercado único.

¡Esa es su elección, no la nuestra!

Y, por supuesto, en cualquier caso, ¿por qué debemos dar acceso a nuestras carreteras a los transportistas que se niegan a aplicar las normas que son esenciales para las buenas condiciones de trabajo y la seguridad para todos?

¿Por qué deberíamos permitir también que los transportistas aéreos británicos operen en las mismas rutas que los operadores europeos si se niegan a aplicar las normas que son esenciales para unas buenas condiciones de trabajo y seguridad para todos?

¿Por qué deberíamos permitir también a los transportistas aéreos británicos que operen en las mismas rutas que los operadores europeos si no están obligados a cumplir normas comparables de protección del medio ambiente o de los pasajeros?

Con el mismo espíritu, ¿por qué deberíamos aceptar que el Gobierno del Reino Unido pueda distorsionar libremente la competencia contra nuestras propias empresas en el futuro -por ejemplo, concediendo subvenciones o exenciones a las emisiones o a las normas laborales- sin ningún marco de coherencia normativa entre nosotros?

Pueden ver que detrás de estas palabras de "Igualdad de condiciones" estamos hablando de la protección de miles de puestos de trabajo en nuestros Estados miembros, los derechos de nuestros trabajadores y consumidores, nuestra salud y la protección de nuestro medio ambiente.

Nuestra presidenta Ursula von der Leyen lo ha dejado claro: Estamos dispuestos a competir con las empresas británicas, siempre que la competencia sea justa!

La necesidad de un campo de juego nivelado no va a desaparecer.

Incluso si el Reino Unido sigue insistiendo en un acuerdo de baja calidad sólo en bienes y servicios.

Es una condición previa no negociable para conceder el acceso a nuestro mercado de 450 millones de ciudadanos, dada la proximidad geográfica del Reino Unido y la intensidad de nuestros intercambios económicos.

No pedimos nada más, pero nada menos, que lo que el Primer Ministro Johnson se comprometió a hacer en nuestra Declaración Política conjunta en octubre pasado, junto con los 27 líderes de la Unión Europea.

He aquí un pequeño recordatorio de esos compromisos, que también fueron refrendados por el actual Parlamento del Reino Unido, por cierto, y apoyados por el Parlamento Europeo.

En particular, el párrafo 77, donde acordamos que (cito) "Nuestro futuro acuerdo debe incluir "compromisos sólidos para evitar las distorsiones del comercio y las ventajas competitivas desleales"; Y, sigo citando: debemos "mantener los altos estándares comunes aplicables en la Unión y el Reino Unido al final del período de transición en estas áreas: ayuda estatal, competencia, estándares sociales y de empleo, medio ambiente, cambio climático y asuntos fiscales pertinentes".

De eso se trata la política comercial moderna.

No sólo reducir los aranceles y eliminar las cuotas.

Se trata de encontrar un acuerdo - entre partes soberanas - sobre las normas que regirán el comercio futuro.

Como suele decir el Comisario Phil Hogan, una política comercial moderna debe contribuir a mantener -o incluso a elevar- los derechos y las normas, en interés de los ciudadanos, los consumidores y el desarrollo sostenible.

Escuchamos las preocupaciones del gobierno británico sobre el mantenimiento de su soberanía y su autonomía normativa.

Y lo respetamos.

Pero nunca se llegó a un acuerdo internacional sin que las partes se pusieran de acuerdo en normas comunes.

Y puedo predecir con absoluta certeza: este también será el caso de los acuerdos comerciales entre el Reino Unido y otros socios en el futuro, como los Estados Unidos, Japón o Australia.

Aparte de la cuestión de la igualdad de condiciones, todavía hay muchas otras áreas en las que se necesita progresar. Por ejemplo:

• La pesca, donde no hemos progresado en absoluto en las cuestiones que importan.
• Gobernanza, donde todavía estamos lejos de acordar la cuestión esencial de la solución de controversias.
• La aplicación de la ley, donde todavía luchamos por acordar las garantías necesarias para proteger los derechos fundamentales y los datos personales de los ciudadanos.
• La movilidad y la coordinación de la seguridad social, donde nuestras posiciones también están muy alejadas.

No obstante, para ser plenamente objetivo, debo añadir que, en algunas de las diez mesas que se reunieron esta semana, pudimos avanzar en cuestiones técnicas.

Por ejemplo, en la cooperación energética, la participación en los programas de la Unión y la lucha contra el blanqueo de dinero, entre otros.

Esto será útil cuando se trate de consolidar, juntos, un texto final, siempre que podamos acordar primero los fundamentos.

Sin embargo, con demasiada frecuencia esta semana, parecía que íbamos más hacia atrás que hacia delante.

Dado el poco tiempo que queda, lo que dije en Londres en julio sigue siendo cierto:

Hoy, en esta etapa, un acuerdo entre el Reino Unido y la Unión Europea parece improbable.

Simplemente no entiendo por qué estamos perdiendo un tiempo valioso.

Por parte europea, nos preocupa por tanto el estado de estas negociaciones.

No vemos cómo, posponiendo los temas más difíciles para más tarde, podríamos llegar a un mejor acuerdo.

Deberíamos empezar a trabajar en la consolidación de los textos legales.

Estamos listos para hacerlo. De hecho, ya habíamos propuesto un texto completo en marzo.

Los británicos también han propuesto textos británicos sobre ciertos temas.

Pero tal consolidación sólo será posible si se hace conjuntamente - los británicos y nosotros, no por separado - y en todos los temas en paralelo.

No estamos aquí, porque en el momento en que me dirijo a ustedes, la única perspectiva abierta por los británicos sería la de un acuerdo comercial, con cero aranceles, cero cuotas, sin ningún marco creíble de igualdad de condiciones y sin un acuerdo equilibrado sobre la pesca.

Esto es, por supuesto, un no ir. Bloquea todo.

La semana pasada oímos a Boris Johnson, en su reunión con el Taoiseach Micheál Martin, reafirmar su deseo de llegar a un acuerdo con la Unión Europea.

Ese es también nuestro deseo.

Creo que todavía es posible, a pesar del cada vez más corto tiempo disponible.

Sin embargo, para ello, nuestros socios británicos deben estar finalmente dispuestos a presentarnos propuestas concretas y constructivas durante la próxima ronda, que tendrá lugar del 7 al 11 de septiembre en Londres.

Paralelamente a estas difíciles negociaciones, seguimos, junto con el Vicepresidente Maroes Šefčovič, siendo especialmente vigilantes para garantizar la correcta aplicación del acuerdo de retirada antes del 31 de diciembre de este año.

En cuanto al Protocolo sobre Irlanda/Irlanda del Norte, las recientes declaraciones de la Primera Ministra Johnson en Belfast demuestran lo delicado de esta cuestión.

Pero esperamos que el Reino Unido adopte las medidas necesarias para garantizar la aplicación precisa y rigurosa de las obligaciones jurídicas contenidas en ese Protocolo para ambas partes.

De hecho, la aplicación adecuada del Protocolo es la única manera de preservar la economía de toda la isla de Irlanda, de proteger la integridad del Mercado Único y, sobre todo, de asegurar la paz y la estabilidad continuas en la isla de Irlanda.

Y al decir esto, quiero rendir homenaje, una vez más, a la dedicación y determinación de John Hume, que tristemente nos dejó hace unas semanas.

En cuanto a los derechos de los ciudadanos, también seguimos atentos a la correcta aplicación de sus derechos, tal como se describe en el acuerdo de retirada - en ambas partes.

Para ello, trabajamos en particular con la sociedad civil y las asociaciones de ciudadanos - que, por otra parte, estuvieron presentes en la segunda reunión de la Comisión Especializada de Derechos de los Ciudadanos el 6 de agosto.

Por último, somos muy conscientes de que la prioridad actual es y seguirá siendo en los próximos meses hacer frente a la crisis sanitaria y a todas sus consecuencias económicas y sociales, que son muy graves.

Sin embargo, el realismo nos lleva a prepararnos también para los grandes cambios que tendrán lugar el 1 de enero próximo, fecha elegida por el Reino Unido para el Brexit Económico y Comercial.

Con o sin un acuerdo comercial, habrá cambios importantes.

Esto es una consecuencia directa de Brexit.

Por ello, la Comisión ha iniciado una gira virtual por las capitales para acompañar a las administraciones nacionales y a todos los sectores económicos que se exponen en el Reino Unido.

También hemos publicado una Comunicación de Preparación, en 23 idiomas, acompañada de avisos sectoriales detallados, en la que se exponen los principales cambios y se identifican claramente las medidas que deben adoptar las empresas, las administraciones y otras partes interesadas para prepararse para la nueva situación del 1º de enero.

Así que la próxima ronda está programada para la semana del 7 de septiembre, y obviamente continuaremos, con David Frost y nuestros respectivos equipos, nuestro trabajo de diálogo a lo largo de las próximas dos semanas.

Pero más allá del proceso y la agenda, es en las cuestiones sustantivas en las que debemos avanzar ahora.

Para concluir con una frase muy conocida: El reloj está corriendo.

Más información: 

• Forjando una nueva asociación UE - Reino Unido
• sitio web: Getting ready for the end of the transition period (inglés)
• periodo de transición